人乳头瘤病毒不是长在乳头上的病毒，而是病毒引起的疾病可以如乳头状，实际上是病毒感染。只要有病毒，再加上一定的传播途径与接触，如与皮肤黏膜密切的接触，尤其是性接触，可以引起乳头瘤病毒感染，并且导致相应疾病。

病毒存在于外界环境和人身上，外界环境中的病毒，无法存活太长时间，而且外界环境里的病毒，也与其他感染病毒的人有关系。比如某人患有人乳头瘤，通过手摸的方式接触衣物、毛巾等，可以将病毒附着在周围环境，如果这时其他人有接触，可能会感染。