新型冠状病毒肺炎从被感染到发病，由于每个人身体状态及基础疾病不同，其发生时间差异很大，被感染到发病为临床潜伏期。从目前临床资料来看，临床潜伏期短则可以一天发病，长则可以在两周发病。所以通常情况下，怀疑被感染的病例会建议需要隔离至少两周时间。
随着对疾病救治过程的不断认识，发现部分病人的流行病学特点是二十余天内不存在外界接触史，但也可发病，因此推测个别病例潜伏期可达20天左右。