止癌痛的药物通常称之为三阶梯药物，即三个不同的层次，主要如下：

1、一阶梯：最简单、最普遍适用的叫做一阶梯，如恩赛类药物，如一些抗炎药、解热镇痛药，都称之为一阶梯的药物；

2、二阶梯：即一阶梯止疼效果不好了，二阶梯就称之为弱阿片类药物，如曲马多这样的药物；

3、三阶梯：二阶梯药物止痛再效果不好，就到了三阶梯。三阶梯就称之为强阿片的药物，如羟考酮、吗啡，通常用的都是这些药物。

除了这些主干的药物，也有其他的药物，因为癌症的疼痛相对真的比较复杂，如可能会合并神经损伤或者神经病理性的疼痛。所以止疼时，都配合一些其他的神经方面的药物，比如加巴喷丁、普瑞巴林，稳定细胞膜、稳定这些神经系统，来配合这些止疼药物进行止痛。

总体而言，止癌痛的药物现在用得最多的就是强阿片的药物，如吗啡、羟考酮，其临床应用效果较理想，而且应用的范围最广泛。而且现在每年新的剂型，可能新的疗效也在不断推出。