老年痴呆是指老年人，比如70岁以上的老年人出现记忆力或者认知能力下降，感觉老人丢三落四或者反应没有原来快了。在医学上通常特指阿尔茨海默病，是神经系统变性病，首先表现记忆力进行性下降，特别是近记忆力下降，经典的表现为出门经常忘带钥匙、手机经常找不着、一转身报纸放那就不见了、中午不记得早上吃了什么、答应的事情一转身就忘掉等，都是阿尔茨海默病早期的表现。

后期随着病情发展记忆力更差，甚至学习能力、获得知识能力也在下降。晚期会出现行动障碍，特别会出现人格或者精神障碍，表现为不可理喻，比如家里人会害他、想着老伴怎么了、对孩子说不太靠谱不可理喻的话，甚至有的时候会出现狂躁或攻击性行为。老百姓说的老年痴呆通常是老年人记忆力下降，更要客观分析，有可能是生理性的，年纪大了比如70多岁、80多岁记忆力比年轻人要差，需要医生进行量表评分和客观分析，并不是单纯说老年人记忆力下降了就是老年痴呆，不科学。