精子在体外呈小蝌蚪状，就是形容男性的精子。精子在体外首先从性状来说，往往是一种稍微乳白色、偏黄色，放在体外大约在10-20分钟内就发生液化，成为透明状的液体。
如果精液超过半小时不液化，就叫精子不液化症。男性长期不射精或者禁欲等，精子在体内储存时间过久，精液往往是比较浓稠一些的黄色。如果精液在体外呈棕褐色，可能提示发生了一些炎症，如常见的精囊炎、前列腺炎、精囊结石、前列腺结石等。
这些情况都可能导致精液中掺杂了血性的液体，就导致血精呈现为棕褐色。精子在体外存活时间有一定限制，大部分在体外存活不超过30分钟。当然这和温度有关系，温度越低可能存活的时间越长，如果温度越高体外存活的时间就越短。
精子在男性生殖系统与在女性生殖系统存活时间不一样，因此研究精子在体外的状态，对于判断男性有无一些基础疾病非常重要，对于诊断不育症也是非常重要的一个方面。
