胸外按压的过程就是人体施救者，将机械能转化为患者心脏动能的一个过程。经过临床上的研究总结发现，对成年人来说，5-6cm的按压幅度比较合适。当然在特殊情况下也要因人而异，比如患者比较瘦小，虽然也满足了成年人的年龄，但是其胸壁只有10cm左右，很薄的胸壁，这时候按压5cm就不合适，这时候有可能调整到1/3的胸廓深度比较合适，所以按压幅度要因人而异。

如果按压幅度太小，动能的传递就太少，心脏所产生的血流将会很低。如果按压的幅度过大，将会导致肋骨骨折等并发症的产生，这时候会影响到心肺复苏的效果。