糖尿病早期患者症状不明显，因为糖尿病是慢性代谢性疾病，起病非常隐秘。糖尿病患者发生疾病时，一般出现多饮，但是患者没有感觉，正常人每天饮水量1500-2000ml，有些患者喝到3000ml也没有意识到，因为多喝一、两杯水并不明显。体重也是逐渐下降，患者也不会察觉。
有些患者在发病早期，由于血糖数值与胰岛素分泌数值不能重叠，容易发生低血糖症状，出现心慌、饥饿、冷汗。患者也会忽视，不能及时进行检查。
对于一些有糖尿病遗传家族史的患者，要尤其注意。因为糖尿病遗传度很大，尤其是2型糖尿病患者，如果父辈有糖尿病，其子代发生糖尿病的风险是正常人的4-5倍。
患者如果出现多饮、多尿、多食以及不明原因的体重下降时，要及时检查血糖，尤其要注意检查餐后2小时血糖，如果血糖升高，达到糖尿病的诊断标准，就诊断为糖尿病，最好做到早期诊断、早期治疗。
