胎儿正常的心率范围要维持在120-160次/分钟之间，如果高于160次，特别是达到170-180次，持续很长时间，或者低于120次，甚至低于100-110次，很长时间没有缓解，就叫做胎儿心动过速或胎儿心动过缓。一旦出现胎儿心动过速和心动过缓，都代表存在着胎儿宫内窘迫。
胎儿宫内窘迫的诊断的方法，除了胎心率的监测之外，还有羊水的监测。如果羊水发生三度粪染，也是发生了胎儿宫内窘迫。所以胎儿宫内窘迫发生的时候，胎心率的变化是最常见，也是最首发表现出来的症状。通过胎儿心脏监测，可以了解胎儿心率的变化，可以诊断胎儿是否存在的宫内缺氧。根据胎心正常的范围120-160次/分钟，如果不属于这个范围，就要具体的分析是否存在着胎儿宫内窘迫。
但是也不是一概而论，稍微高于160次/分钟和稍微低于120次/分钟，就是胎儿宫内缺氧。还要结合B超和胎心监护，在产科医生的指导下，进行综合的分析，加以正确的诊断。
