儿童是非常敏感的时期，从新生儿期开始到婴儿期、幼儿期，整个呼吸系统还处在不断生长发育、不断功能完善的过程中。如果空气中有很多二手烟有毒有害物质，不光能够影响气道黏膜，影响通气功能，而且可以影响呼吸系统的免疫功能，造成儿童容易患各种各样的呼吸道感染性疾病。这些因素如果加在一起，对儿童后期正常生长发育的影响非常大，可以出现哮喘、呼吸道过敏性疾病，发生率远远高于正常人群。
儿童时期如果有这样的病变，中老年以后会发生气道的慢性阻塞性肺部疾病等，发生率也高于正常人群。不同时期虽然有不同的特点，儿童期如果接受了像二手烟的有毒、有害物质的侵袭，呼吸道的功能要比一般人群弱很多。
