红细胞血红蛋白偏低即贫血，原因有多种，最常见的是造血原料缺乏，如育龄期妇女，往往因为月经过多导致铁含量的缺乏。造血原料包括叶酸以及维生素B12，如果缺乏，也会导致贫血。还有很多原因会导致贫血，如造血功能出现障碍时，出现再生障碍性贫血，因为造血组织功能衰竭，不能正常造血，所以导致外周血出现白细胞减少以及血小板减少的情况。
另外，恶性的血液系统疾病，如白血病、淋巴瘤、多发性骨髓瘤，以及骨髓增生异常综合征等，都会导致骨髓造血功能抑制，从而发生贫血。还有慢性感染，如结核或慢性肝肾功能不全的患者，也会发生贫血。所以贫血的原因较多，当发生贫血时，应到医院进行进一步检查，明确贫血原因。
