甲状腺功能里存在五项指标，临床医生让患者测五项指标的目的是为了让诊断全面，诊断结论准确。五项指标包括总T3、总T4、游离T3、游离T4和促甲状腺激素(TSH)。不同的项目反映不同的功能，如促甲状腺激素反映的是垂体对甲状腺的指挥作用、调节作用，总T3和游离T3分别代表甲状腺激素功能游离状态和总的含量，是活性状态的两个指标，总T4和游离T4，分别代表整个甲状腺激素水平处于活力状态，以及总含量的区别，五个指标分别代表不同临床意义。

临床上由于检出技术影响，除了TSH测量稳定性较好外，游离T3、游离T4和总T3、总T4会产生波动，会受到血液中胆固醇、血脂、食物成分或者意识性抗体影响，导致单项指标偏离。患者检测甲状腺功能五项后，医生可以综合判断患者甲状腺功能是处于正常状态，还是异常状态，或者是其它因素干扰或者技术限制，导致误差、波动，或在做功能判断指标时检查其它成分改变。条件许可的情况下抽血时应注意让患者禁食，或者尽可能进食清淡食物。对于长期随访的甲状腺疾病患者，如果要节省费用，可以检测TSH、游离T3和游离T4三项，建议初诊患者和需要做治疗患者检查甲状腺功能五项。