预防是上肢肿胀、上肢淋巴水肿最重要的第一个步骤，在手术之前，患者需要进行常规按摩或进行标记、测量，有助于手术后早期发现是否发生上肢淋巴水肿。很多病人若已经发生上肢淋巴水肿，需要通过一定的加压包扎，请家属或工作人员进行上肢物理按摩。此种按摩是非常专业按摩手法，需要经过一定训练和锻炼才可进行。

如果患者已经发生中度甚至重度上肢淋巴水肿，需要及时去专科医院的淋巴水肿门诊进行就诊，接受规范化治疗。部分病人甚至需要接受淋巴水肿手术治疗才能得到康复。

乳腺癌术后患侧上肢肿胀常由于腋窝进行清扫手术，甚至部分病人是接受放疗后产生的并发症。大多数情况，此种并发症程度较轻，得益于我国越来越多开展前哨淋巴结活检。前哨淋巴结阴性病人不需要接受腋窝清扫，因此上肢肿胀发生率越来越低。但毫无疑问，在临床中有不少病人需要接受腋窝清扫，甚至放疗。因此在治疗过程中，医生需要提早进行预判，即病人是否有概率发生上肢肿胀。