肾病综合征的临床特点主要是大量蛋白尿、低蛋白血症、高脂血症和浮肿。临床上肾病综合征主要以学龄儿童多见，3-5岁为高发期，男孩多于女孩。水肿是最常见的临床表现，也最容易发现，首先表现为眼皮比较肿、尿少、尿中泡沫增加，然后渐渐发展到脚肿，甚至体重增加。严重者会有腹水、胸水等情况，部分男孩会出现阴囊水肿，有时会精神不振、食欲不佳，伴恶心、呕吐等。
临床上根据化验结果，可分为单纯型肾病综合征和肾炎型肾病综合征，也可以分为原发性、继发性和先天性三种类型。但是临床上以原发性的肾病综合征最常见，儿童肾病综合征大部分是微小病变型，对激素治疗敏感，一般给予2-4周足量的激素即可得到缓解。
