喝酒断片通常是饮酒过多，超出身体对酒精的解毒能力造成的脑神经麻痹，会出现记忆力暂时的丧失。在饮酒后或醉酒过程中，对发生的事情无印象或无法被叫醒，为神经酒精中毒的表现。酒精是中枢神经系统的抑制剂，出现喝酒断片的原因，主要由于酒精对中枢神经系统产生抑制，由于饮酒量或血液中酒精浓度不同，抑制程度和范围也会不同。

少量饮酒时血液浓度的酒精会先抑制大脑皮层产生松弛感、欣快感，使情绪释放。随饮酒量增加，抑制会进一步加深，出现醉酒状态。患者会出现自控能力下降，最后大脑处于高度抑制状态，对周围变化全然不知，待酒醒后会出现暂短遗忘状态。