肺炎早期的症状通常是由气管炎发展而来，气管炎会出现咳嗽，最主要症状是咳嗽。肺炎通常有发热的症状，但有的孩子早期没有发热，只是有咳嗽，后来经过治疗没有控制住，又出现发热。这时要高度怀疑有没有发展成肺炎，需要进行拍片等检查。肺炎的症状通常是发烧、咳嗽、喘憋，尤其是小婴儿，其喘憋会更加明显，出现口周围发青及费劲的喘气。另外，患儿吃奶、吃饭特别差，精神也比较差，以上都是肺炎的表现。
肺炎出现的咳嗽和普通气管炎有一定差异，即肺炎时咳嗽重，感觉咳嗽很深，痰声重。大一点的孩子咳出来的痰有时候是黄颜色的脓痰，痰的量比气管炎孩子要多，整体的精神状态也比气管炎要重、要重。孩子精神比较差，不愿意动，也不愿意吃饭，因为孩子藏不住疾病，有一点劲都要释放出来，要去玩。如果孩子有肺炎，精力会大不如平常。
