癌症病人临终前大口用嘴呼吸，称为下颌式呼吸，通常是临终前的乏氧而导致的深大呼吸。癌症是所有恶性肿瘤的统称，随着癌症病情发展，也可以从早期癌症变成晚期癌症，可以伴有身体各个器官的功能障碍，甚至出现心力衰竭、呼吸衰竭、肝衰竭、肾衰竭、意识障碍的状态。
随着病情发展，病人的呼吸功能可以变得越来越差，出现呼吸道痉挛，也可以伴有乏氧、二氧化碳潴留。为了改善人体的乏氧状态，身体就可以通过大口用嘴呼吸来尽可能吸入更多的氧气，使病人自身能够舒服一些，所以可以见到一些临终前的病人张嘴用力呼吸。
同时还要给病人进行吸氧治疗，包括鼻导管吸氧、面罩吸氧。如果病人大口用嘴呼吸之后，氧分压仍不能达到正常水平或者接近正常水平，可能就要用呼吸机来辅助呼吸，包括有创呼吸机和无创呼吸机，尽可能改善病人的缺氧情况。
