甲状腺激素包括总T3、总T4、游离T3、游离T4，甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素，甲状腺激素合成分泌是在甲状腺内进行。
甲状腺激素主要是由碘经过碘化酪氨酸，在甲状腺上皮细胞内合成。正常人每天分泌的甲状腺激素大约是80-100μg，甲状腺激素的合成分泌受垂体分泌的促甲状腺激素，以及下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素的调节。
具体调节过程是甲状腺激素水平分泌增多时，促甲状腺激素水平下降，甲状腺激素水平分泌下降时，促甲状腺激素水平升高。
两者之间形成了负反馈调节机制，以保证机体甲状腺激素的水平处于相对恒定的状态，以保证机体能够正常的代谢。
而且促甲状腺激素比甲状腺激素更为敏感，所以当发生甲状腺功能减退症时，促甲状腺激素首先升高，发生甲减时机体处于低代谢症候群。甲状腺激素分泌过多时，机体产生高代谢症候群，在病理性状态时调节轴一般失控。
