肝硬化临床表现主要分为两种，一种是肝功能减退的临床表现，另一种是门脉高压的临床表现。门脉高压的临床表现有三个方面：第一、脾大和脾功能亢进；第二、侧支循环的建立；第三、腹水的形成。
肝硬化患者的腹水形成，除肝硬化本身的门脉高压外，还与低蛋白血症、血管活性因子的减少及内分泌等因素有关。所以针对肝硬化出现腹水的情况主要是缓解症状，比如通过限制水钠摄入及促进水钠排出，主要是选用利尿药进行治疗。如果用药效果不好，患者可能还要通过释放腹水、输注白蛋白，或应用一些特殊治疗方式，比如TIPS介入治疗；顽固性肝硬化患者出现腹水时甚至可能需要进行肝移植治疗。
