人工肛门是肠造口的俗称，即人为制造肛门。如果低位肿瘤切除以后，大便排不出来，只能通过上面造口，保留肠道功能以及排便通畅性。肠造口可以分为结肠造口与小肠造口，结肠造口主要用于低位直肠癌，因为肛门切掉以后只能通过结肠做造口排解大便；小肠造口用于低位、中低位直肠癌，超低位要做肠吻合。如果位置比较低，也没法加固或者愈合，可以做小肠造口，这样排泄物直接通过小肠造口排除，可以保证下面吻合口愈合比较好。
对于局部结肠或者远端肠管有穿孔或者破裂时也可以进行小肠造口，促进远端创面的愈合或者破裂口的愈合。造口还可能分为单腔造口和双腔造口。单腔造口比较容易护理，但双腔造口因可能中间还有支撑架，双腔造口的口子比较大、粘贴比较难，建议找专科护士帮助。另外，结肠造口一部分是永久性造口，如肠造口部分属于临时性，即放2-3个月以后如果接口长好或者远端瘘口、破裂口已经愈合，则可以将小肠放回。
