肾脏胀痛和酸痛的感觉有所区别，胀痛更倾向于肾脏包膜受到挤压，考虑存在实性病变。而酸痛更多表现为肾虚，比如肾阴虚、肾阳虚、肾气虚，比如女性月经来潮以后身体虚弱，所以往往表现酸痛。性生活过多的男性也往往感到酸痛，表现为虚证。胀痛一般则表现为实证，比如结石堵塞、淤血、充血或者肾脏包膜存在病变，表现为胀痛。虚痛更多注重于中医调理，胀痛需要寻找导致肾脏胀痛的实证。
此外，有的患者出现的酸痛、胀痛并非由于肾脏原因导致，而是最常见的妇科病变、腰椎病变、胃肠道病变、呼吸道、肺部、胸膜病变造成的影响，同样会导致患者出现胀痛或酸痛表现。
