老年人在治疗骨质疏松时需要补钙，并没有某些特别的钙对治疗骨质疏松有更好效果，只要是钙剂补充就可以作为骨质疏松的治疗手段。目前在临床工作中用得较多的是碳酸钙，因为这类化合物钙相对的含量较多。注意不要认为老年骨质疏松患者补钙把钙片吃进嘴里即可，这个阶段离真正的治疗骨质疏松还较远。
补钙只是让钙进入消化道，而治疗骨质疏松需使钙到骨骼中，下一步要保证进入消化道的钙能被吸收入血，这需要活性维生素D的帮助即骨化三醇，骨化三醇的原材料是维生素D。因此老年人补钙的同时还要明确是否缺乏维生素D，必要时还需要补充维生素D，可以运用抑制破骨细胞或促进成骨细胞的药物，如二膦酸盐类、重组人甲状旁腺素(PTH)。
