脑梗死发病后需要尽早开始治疗，在发病4.5小时以内，可通过静脉溶栓治疗，这是治疗脑梗死急性期最有效的药物治疗。虽然溶栓药物治疗有导致脑出血的风险，但仍然受到普遍推荐。一般认为100个人当中，大概有30%多的人可以获利，所以是最有效的治疗。但是对于严重的脑梗死，闭塞血管较大、血栓大，依靠药物很难把血栓溶开，这样可以直接用取栓装置，直接到血管内把血栓取出。

对于大血管，应用取栓手术获得血管再通的比例，可以高达80%以上，但是费用会相对比较高。另外取栓手术只适用于较大的血管闭塞的病人，如果是相对较小的血管，则没有匹配的取栓装置，最佳的方案是药物溶栓治疗。相对于溶栓治疗，只适用于发病4.5小时以内的病人；取栓治疗也只适合于发病6小时以内的病人，发病更长的病人，在没有充分影像评估的情况下不推荐取栓治疗。超过时间窗的病人，则需要给予抗血小板药物和降脂稳定斑块的治疗，还有改善循环的治疗，在急性期过后推荐康复治疗。