总体来讲，乳腺手术不是大手术。乳腺手术包括多种，肿物切除活检和穿刺活检不是大手术。全乳腺切除手术稍大，但是不进入腹腔及胸腔，属于浅表切除，现使用单乳腺切除术，可以保留胸大小肌，不属于大手术。

由于筛查手段可发现更早期的病例，病人通过保乳手术进行局部区段切除，手术非常小。对于腋窝淋巴结，以前进行全腋窝清扫，现在通过示踪剂评价腋窝前哨淋巴结有无转移，无转移者可保腋窝，不是大手术，患者不必担心。乳腺癌手术的最大问题是患者的心理压力，以及复发或转移等风险。通过术前针吸活检，进行全麻手术，比如保乳保腋手术，病人恢复非常快，次日可下地活动、恢复饮食，无太大影响，患者不用担心手术创伤。