肝癌的早期是没有明显症状的，也就是说肝癌起病非常隐匿，一旦出现了症状往往到了中晚期。肝癌早期一般是通过对肝癌高危人群的筛查，或者因为其他的疾病来就诊这样来发现的，往往发现的都是小肝癌，或者早期的肝癌。那么肝癌的最早出现的症状，就是有肝区胀痛、肝区不适、腹胀、腹泻、短期内出现体重的减少、体重的下降，或者有不明原因的发热，或者有不明原因的黄疸等等，这些情况都是比较早期出现的症状，但是这些症状往往都是肝癌中晚期的一个表现。

所以说对于肝癌的高危人群做肝癌的筛查是非常重要的，肝癌的高危人群包括肝硬化和各种原因导致了肝脏的慢性损伤的人群，比方说慢乙肝、慢性丙肝，酒精性肝病、脂肪肝、药物性的肝损伤等等，都要进行肝癌的早期筛查。筛查的项目包括血清甲胎蛋白的检测和肝脏的彩超，经过肝癌的筛查可以早期发现肝癌，发现都是小肝癌，这种小肝癌的治疗效果是比较好的。而一旦出现了肝癌的症状，已经发展到了中晚期的肝癌，有些治疗措施就已经不适合中晚期应用了，所以肝癌的早期筛查是非常重要的，筛查的周期就是三个月到半年，做一次肝癌的筛查。