甲低全名是甲状腺功能减退症，即血液中的甲状腺激素包括T3、T4低于正常，就称为甲状腺功能减退症，简称甲减，甲减有以下两种原因：
1、甲状腺本身不能生产甲状腺激素，如手术把甲状腺切掉，或者用同位素治疗甲亢时把甲状腺破坏，或者某种其它的病导致甲状腺不能生产甲状腺激素，即甲状腺本身引起的甲减。这种甲减除了T3、T4，即甲状腺激素低外，还有个特别重要的指标为促甲状腺激素水平会高；
2、垂体功能低下，使促甲状腺激素减少，促甲状腺激素是让甲状腺干活的，甲状腺激素减少时，使促甲状腺激素增多，当甲状腺激素增多后，促甲状腺激素就降低，就不需要干活，暂时可以休息，等甲状腺激素低时再使甲状腺干活，所以促甲状腺激素少的甲减称为垂体性或者叫中枢性的甲减。此类患者T3、T4，即甲状腺激素低，TSH也偏低或者正常，不像甲状腺本身引起的甲减，TSH很高。