当血液中脱氧血红蛋白的浓度达到50g/L以上时，皮肤、黏膜等毛细血管较丰富部位会出现青紫色，该症状即为紫绀。因此，紫绀不是一种疾病，而是一种症状。紫绀毛细血管丰富的部位，如在指甲、嘴唇等部位表现明显。一般而言，除贫血外，多数紫绀与缺氧直接相关，主要如下：
1、循环系统疾病：紫绀型先天性心脏病常伴有紫绀。另外，在心功能异常时，如患者心衰时，血流灌注不足也会导致紫绀。上述情况可通过生命体征的监测、心脏超声等检查进行辨别；
2、呼吸系统疾病：肺炎、毛细支气管炎、严重的气管异物等疾病也会导致缺氧，从而导致出现紫绀；
3、神经系统疾病：也会导致出现紫绀；
4、人体在特别寒冷的环境中也会冻得发紫，看起来也是紫绀。
综上，除循环系统疾病，其它系统的疾病均为急性发病，比较容易区别。循环系统的紫绀型先心病建议在患儿出生后尽快明确诊断，并及时治疗。
