在月经完全干净至少3天后，才能做宫颈癌筛查。宫颈癌筛查主要是用小毛刷刷取宫颈表面的脱落细胞，还包括刮取颈管内的细胞，在显微镜下将刮下来的细胞铺成薄层，观察细胞的形态是否有宫颈癌的癌前病变，或宫颈癌的宫颈细胞，通过此原理做宫颈癌筛查。
月经期宫颈表面细胞都被月经冲刷掉，在月经干净后至少3天，宫颈表面细胞已经再生出来，且没有月经血的冲刷，可以做宫颈癌筛查。做宫颈癌筛查前3天也不能有性生活，如果有性生活，无论是否戴避孕套，机械性的刺激会把宫颈表面的脱落细胞碰掉，没有宫颈表面的脱落细胞，再做宫颈癌筛查结果不会很准确。宫颈表面的脱落细胞已经脱落，再取的是宫颈的内层细胞，就会出现假阴性结果，因此应在月经走后至少3天，再做宫颈癌的筛查。
