在临床上耳屎也叫耵聍，每个人的外耳道皮肤里都有耵聍腺，可以定期地分泌耵聍，大多数人都是比较干性、片状的耵聍。部分人受遗传因素影响，可能形成湿的、粘的、油状的耵聍，还有部分形成褐状的、油状的耵聍。
耵聍对耳朵通常起到保护作用，防止灰尘、昆虫进入到外耳道，并且外耳道也可以定期排出耵聍，如吃东西或者走路、跑步的时候，耵聍就会从外耳道排出到体外。
但是如果耳道内耵聍较粘、较湿或者呈油状、褐状，不容易排出到外耳道时就会聚集在外耳道内形成了耵聍的堵塞、栓塞，出现这种情况时病人会有耳闷堵感、耳鸣、听力下降。所以对于耳道内耵聍较湿、粘、黄或者是油状的、褐色的耵聍要定期进行清理，一般3个月就要清理，防止耵聍过多地潴留在外耳道而形成耵聍栓塞。
