甲钴胺即维生素B₁₂，部分患者需要长期服用，因为正常人需要1-2μg的维生素B₁₂，而甲钴胺即维生素B₁₂可在胃底与B细胞分泌的内因子相结合，之后在回肠末端吸收。所以胃手术、回肠手术后的患者或长期酗酒，会导致维生素B₁₂吸收障碍，可能会存在维生素B₁₂缺乏，这时患者需长期服用甲钴胺。

但部分患者，存在内因子或B细胞抗体，口服甲钴胺可能效果较差，这时就需肌肉注射甲钴胺，改善维生素B₁₂缺乏。另外，巨幼细胞贫血患者，因为需要甲钴胺的参与，促进叶酸吸收及核酸代谢过程，因此也需长期服用甲钴胺。甲钴胺副作用相对较少，不会有明显过敏及临床副作用，因此建议患者可以根据需要进行长期服用。