鼻咽癌在中国南方为常见恶性肿瘤，尤其在广东、广西、湖南、福建等地，如果发现鼻咽癌，早期治疗方法是放射治疗。因鼻咽癌放疗非常敏感，经过放疗后，原来鼻咽部肿瘤很快会得到有效控制，所以早期治疗方法或首选治疗方法是进行放射治疗。部分患者除放疗外还可以进行化疗，早期病变不严重的鼻咽癌可以进行以上治疗。即使严重的鼻咽癌放疗大部分也非常敏感。

有些患者放疗后又出现复发，或控制不满意。由于技术进步，目前提出早期鼻咽癌也可进行手术干预。所以如果诊断鼻咽癌，首选是进行放射治疗，然后考虑其他治疗，如化疗、手术治疗。