肋骨上的恶性肿瘤，比如肋骨转移癌等病变，发现以后应当及时明确病变的数量、范围、病变的原因等，要进行全面的分析。如果属于单发转移，及时有效切除肺部转移灶，可以得到很好的治愈效果，甚至很多患者可以得到治愈。如果属于多发转移，而且化疗、综合治疗无效，患者会很快死亡。

所以肋骨出现恶性肿瘤以后，一定要确定肿瘤的严重程度，是单发还是多发，是原发还是继发。对于原发的肋骨恶性肿瘤，通过积极有效的治疗，如果病灶能够完整切除，病变又没有出现转移，这类患者可以治愈。对于多发病灶，如果化疗效果不好，这类患者生存期都很短，很少活过5年。对于肋骨的恶性肿瘤，比如转移性肿瘤，要看转移数量的多少。如果单发转移通过积极治疗，有治愈的可能性，但多发转移通常预后很差。

肋骨的肿瘤如果侵犯了肺，后果会非常严重，通常需要切除肺及肋骨，预后也会受到影响。所以，肋骨恶性肿瘤能活多久，取决于很多因素，如肿瘤的恶性程度、肿瘤对治疗的敏感度、肿瘤是否转移到了重要脏器等，这些因素都决定了肋骨肿瘤能活多久。总体上，肋骨肿瘤通过积极治疗，如果能够控制病变，仍然有较好的预后。