清宫手术是指将宫腔内的子宫内膜以及异常增生组织予以清除，不管是采取刮宫手术还是采取钳刮术，都可以将宫腔内的组织物清除。而人工流产手术则是将宫腔内的胚胎通过负压吸引术吸出，同时进行宫腔搔刮的终止妊娠的手术方式。

清宫手术不只是针对于怀孕的女性，对于宫腔内有异常增生物，都可以进行，包括在自然分娩手术以后，如果宫腔内有胎盘或蜕膜组织的残留，也需要进行清宫手术。人工流产手术如果没有做干净，宫腔内仍然有胚胎或组织物的残留，也需要进行清宫手术，所以清宫手术包括人工流产手术中的一种。

对于中期引产的病人，由于胎儿排出以后胎盘和胎膜不能完整排出，常规都要进行清宫手术。而在清宫手术以后要进行超声的复查，确认宫腔内没有残留的组织物，才算清理干净，没有宫腔残留的发生。