颈椎的MRI和MRA都是磁共振学的检查，二者的区别在于MRI是普通的磁共振检查，MRA是磁共振血管成像检查，即MRA属于MRI的一种检查技术，属于其中的一个分支。磁共振检查主要有常规检查，如常规的神经系统检查，脊柱、椎间盘、韧带、肌腱、软组织等部位的检查。除此之外，还有部分特殊的检查，如弥散成像、灌注成像、增强检查等。
MRA是一种不使用造影剂、没有创伤的磁共振血管检查，是对颈椎的血管和血流信号的特征进行充分显示的一种技术手段，不但可以对血管的解剖腔进行一个初步的描述，而且可以反映局部血流的方式、血流的速度以及血管功能方面的信息。所以这个手段又称为磁共振的血流成像，主要是看颈部的血管是否有狭窄，血流速度是否有异常，是否出现血管性肿瘤的病变。
