胆的功能主要包括胆囊的功能和肝内外胆管的功能，胆的功能包括储存和浓缩胆汁，还有一定的分泌功能和排泄胆汁的功能。而胆道系统包括肝内胆管和肝外胆管，主要用于肝脏合成的胆汁、运输管道的结构，胆囊是位于肝脏之外的一个口袋形储存胆汁的器官，正常情况下，肝脏合成的胆汁经由肝内胆管、肝总管、胆囊管进入到胆囊进行储存和浓缩，胆囊也可分泌一定黏液。

另外在进食时，胆囊收缩可将胆囊内储存的胆汁经由肝外胆管排入到肠道。肝外胆管则主要是指肝总管和胆总管，如果出现了胆道的梗阻，包括胆管内的结石、炎症、异物，或者是胆道的肿瘤，就会引起胆汁排出不畅，而出现相应的疼痛、发热、黄疸等症状。