更年期指从育龄阶段向老年阶段的过渡时期，更指变更，年指年代，即年代变更的阶段。更年期即围绕绝经前后的一段时期，也称为围绝经期，通常是45-55岁。更年期最明显的变化是卵巢功能衰退，随后出现下丘脑、垂体功能退化，表现为激素水平变化。

女性40岁以后卵巢功能逐渐衰退，激素水平开始下降，出现失眠、多梦、潮热、出汗、烦躁等症状，皮肤逐渐衰老。有女性对更年期存在极大误区，甚至以为无潮热、多汗就没有更年期。更年期和青春期相同，属于人生必然要经历的阶段，只是有些人更年期症状明显，而有些人症状不明显。