甘露醇清肠，临床上通常是两瓶，一瓶为250ml，第一组是用250ml甘露醇加750ml温水混合喝，共构成1000ml，在1-1.5h内慢慢把1000ml喝完，喝完后再用第二瓶甘露醇250ml加入750ml盐水里，也在1-1.5h内慢慢喝完。实际上大部分患者需要2-3h才能把2000ml液体全部喝完，随之就会出现排便。
临床中，甘露醇对肠道清理能力较强，同时因为口感较好，所以多数患者行肠镜清肠时，乐于接受甘露醇作为清肠剂，但并不是适合于所有患者。甘露醇属于渗透压较高的一类药物，喝入机体后会引起渗透性腹泻，从而达到清肠的目的，其清理效果较强，而年纪大或本身合并电解质异常、心律失常的患者，在清肠中可能会导致钾、镁、钠等电解质大量丢失，引起严重的心律失常，甚至致死，对这类患者应尽量避免服用，同时部分患者喝完甘露醇后，会出现剧烈头痛，需要及时停用。
