恶性肿瘤的轻重一般是按照恶性肿瘤的分期进行确定，如果是早期的恶性肿瘤，病情会比晚期的恶性肿瘤轻，其生存期一般会更长。
肿瘤是机体在多种因素的综合作用下形成的新生物，通常有良性肿瘤和恶性肿瘤之分。恶性肿瘤细胞具有无限增殖的特点，可以不断生长、分裂，可以侵袭周围的组织，可以发生淋巴结转移和远处器官转移的情况。
确诊某种恶性肿瘤之后，通常会先对恶性肿瘤进行分期。根据国际通用的TNM的分期标准，综合考虑恶性肿瘤病灶的大小、浸润深度、淋巴结转移的情况以及远处器官转移的情况等，可以将恶性肿瘤分为早期、中期和晚期等不同的阶段。
早期的恶性肿瘤大多数可以进行根治性的手术切除，在手术之后病人的生存时间可能在5年、10年或者更长，从而达到临床的治愈。如果已经是晚期的恶性肿瘤，其病情比较严重，需要采用综合的治疗手段，延长病人的生存期。
