苦杏仁实际上是有毒，但是毒性不大，中医叫做小毒。苦杏仁苦、微温，归肺和大肠经，有降气化痰、止咳平喘、润肠通便的作用，可以治疗外感、咳嗽、胸闷、肠燥、便秘。
苦杏仁之所以有小毒，里面有苦杏仁苷的成分，可以在体内产生氢氰酸，主要是氢氰酸的中毒。所以苦杏仁一般在临床上的用量都在10g以下。如果用量比较大，容易出现中毒的情况。
如果中毒比较轻，可能会出现头晕、乏力、吐泻、腹痛、上腹部烧灼感，血压可能会有升高，呼吸加快。
如果重一点，可能会出现呼吸的明显减慢、变浅，有时候可能会昏迷，出现强直性或阵发性痉挛、瞳孔散大、血压下降。如果再进一步地发展，可能最后出现呼吸衰竭或者是循环衰竭，甚至出现死亡。
所以苦杏仁一个在临床上用量不能太大，再一个不主张长期服用，需要非常小心。如果要是自己想用苦杏仁，最好是在医生的指导下进行临床上的判断辨证以后，再服用。
