上呼吸道感染会引起肺炎，上呼吸道感染是常见疾病，如常见的普通感冒或流行性感冒。上呼吸道感染后，鼻黏膜纤毛受到破坏，气道黏膜充血、水肿，使呼吸道防御功能下降，空气里的细菌、病毒不能被上呼吸道防疫机制滤过时，可以通过呼吸道直接进入肺泡引起肺炎。

上呼吸道感染不都会引起肺炎，是否发生肺炎还取决于病原体数量、毒力，同时也取决于呼吸道感染者和呼吸道局部、全身免疫功能。因此呼吸道感染时需好好休息，多喝水，提高免疫能力，同时避免烟雾和空气污染。