血清的总蛋白可分为白蛋白和球蛋白两类，在机体中具有重要的生理功能。血清总蛋白的测定是临床生化检验的重要项目之一，血清蛋白具有维持血浆的胶体渗透压和pH值、运输多种代谢物质、调节被运输物质的生理作用和解除其毒性免疫作用，以及营养作用等多种功能。血清总蛋白不仅可用于机体营养状态的监测，可用于疾病的诊断及鉴别诊断。总蛋白偏低可见于以下情况：

1、肝细胞受损：肝功能出现障碍，肝脏合成蛋白质减少，白蛋白下降明显，造成总蛋白低，一般由肝硬化引起；

2、蛋白质丢失：如严重的大面积烧伤所致大量血浆渗出、大出血、肾病综合征时，尿液中蛋白质长期被丢失，溃疡性结肠炎时可随粪便排除一定量的蛋白质；

3、营养不良或消耗增加：如果长期食物中蛋白质含量不足或慢性肠道疾患所致吸收不良，患有慢性消耗性疾病，如结核病、恶性肿瘤、肝硬化等；

4、肠道疾病：肠吸收不良病、肠病、腹腔综合征；

5、肾病：如肾病综合征、类脂性肾病、肾小球肾炎等。