苦参是中药，来源于豆科植物苦参的干燥根，性味苦寒，归心经、肝经、肺经、大肠经和膀胱经。副作用主要是苦参的药性比较苦寒，容易伤脾胃，所以脾胃虚寒的患者慎用。另外，部分医书记载，苦参久服可损伤肾气，所以肝肾虚无大热的患者应避免服用。

苦参的功效主要是清热燥湿、杀虫利尿，所以临床用于治疗热痢、便血、黄疸、尿闭、赤白带下、阴肿阴痒。还可治疗皮肤湿疹、瘙痒、疥癣等，外用可以治疗滴虫性阴道炎等。苦参不仅可以内服，还可以外用煎汤洗患处。