甲减全称是甲状腺功能减退，桥本甲减属于甲减其中一种类型，因此无法判断何者更严重。桥本甲状腺炎可以导致甲减，甲减是否严重应完善甲状腺功能检查判断。桥本甲减从属于甲减，两者在甲状腺功能上存在轻重之分。一般TSH(促甲状腺激素)越高，T3(血清总三碘甲腺原氨酸)、T4(甲状腺素血清总甲状腺素)越低，提示甲减越严重。临床存在TSH增高，但T3、T4正常，称为亚临床甲减。

甲状腺素合成减少可导致甲减，桥本氏病为导致甲减病因之一，但不是唯一病因。此外，亚急性甲状腺炎自身破坏甲状腺产生撤减，可导致甲减，甲亢患者进行碘-131治疗后可出现甲减，部分患者由于甲状腺结节或肿瘤切除大部分甲状腺可导致甲减。