舌癌分期和肿瘤分期，与原发灶、局部淋巴结转移、远处转移有关。医学上原发灶为T分期，淋巴结为N分期，远处转移为M分期，舌癌根据TNM进行分期。其次，舌癌肿瘤不仅根据肿瘤大小，与浸润深度有关。如果浸润较深，需要增加相对的分期。
此外，TM需要综合考虑，并非T分期越大或者N分期越大则肿瘤越大。部分肿瘤虽然原发灶较小，但引起淋巴结转移的淋巴结较大，甚至有淋巴结的包膜外侵犯，此时应增加分期。甚至部分患者早期即可发生远处转移，肿瘤分期也要相应增加。
所以TM分期为总体，分期并不能根据原发灶一点而定。舌癌手术治疗时，并非仅切除原发灶，相应淋巴引流区的淋巴结也需进行处理。根据最终的病理结果综合性判断肿瘤分期，根据肿瘤分期制定综合性的治疗方案。以及患者术后是否需要进一步放疗或者化疗，甚至免疫和靶向治疗等。
