胆固醇合成的关键酶，是β-羟基-β-甲基戊二酸单酰辅酶A。从胆固醇的合成途径可以知道，胆固醇除了可以用来储藏血脂，也是激素合成所必需的原料。胆固醇合成后，一部分作为能量储存在肝脏以及皮下组织，以备不时之需。另外一部分就会进一步代谢，参与性激素、皮质类固醇激素等合成。对于偏瘦的病人，一方面体内的脂肪动员会增加，使胆固醇分解增加，满足机体必需的能量要求。另一方面病人的激素水平相对也会偏低，更容易出现激素水平异常。
所以胆固醇也并不是越低越好，太低会导致储存的能量不够，合成激素所需要的原料也不够，容易出现激素减退的症状。通常建议将胆固醇控制在较合适的范围内，并且也要控制好胆固醇合成的限速酶。如果相关的酶缺乏或者酶出现异常，也会导致胆固醇合成异常，出现高脂血症。这种情况的高脂血症，就不是饮食过多所引起。
