喉咙发炎引起的耳痛，主要由于神经反射所造成。颅神经中有一对叫迷走神经，其感觉支喉上神经分布在咽喉部，特别是下咽部或喉上的部分。所以当下咽部黏膜发生炎症时，就会出现刺激神经的症状，从而引起疼痛。
另外迷走神经的另一个感觉支分布在外耳道，以感受外耳道皮肤的疼痛感。咽喉部炎症发生时，会出现咽喉部疼痛。通过迷走神经反射到耳部，引起耳部疼痛。所以咽喉发炎引起的耳痛，是神经反射所造成的耳痛。
此外当下咽部黏膜发生恶性病变时，称之为下咽癌，其首发症状可能是反射性耳痛。当肿瘤生长到一定程度时，会侵犯神经，从而出现咽喉部疼痛。同时通过神经的反射作用，传导到外耳道皮肤，从而引起反射性耳痛，所以也是由于神经反射所造成。
