反酸是胃食管反流病非常常见的临床表现，胃食管反流病典型的临床表现是烧心和反流，反流是指在不用力的情况下，胃、十二指肠内容物向上反流，甚至涌入口腔的感觉，如果反流物含有酸性、酸味，称之为反酸。
烧心则是指剑突下和胸骨后的烧灼感，胃食管反流病，除了反流、烧心等典型的临床症状以外，还包括胸骨后的疼痛、吞咽困难以及咽部的不适，长期反复迁延不愈的慢性咽炎、咽部异物感、慢性咳嗽，甚至哮喘，肺间质纤维化等，都可能与胃食管反流病相关。
胃食管反流病的发病原因，一个是食管下段抗反流屏障结构与功能的减退，包括贲门失弛缓症术后、食管裂孔疝、腹内压的增加，如肥胖、妊娠、腹水，长期的慢性便秘、长期的负重劳动、慢性咳嗽，以及胃内压的增加，如胃扩张、胃潴留等。
另一个是某些药物，如钙离子通道阻滞剂、硝酸甘油、地西泮等，也有可能会降低食道下段括约肌的压力，而造成胃食管反流。
