甘草最早记载于《神农本草经》，是豆科甘草、胀果甘草、光果甘草根及根茎，在中药里属于补气药，大家都对甘草非常熟悉，功效主要有以下几点：
1、补益脾气、补养心气：补益脾气用在脾气虚出现食少纳呆、便溏等症状患者。心气虚用在心悸、心慌、心神不宁、心血失养等疾病；
2、清热解毒：甘草主要成分是甘草酸，羧基能跟多种毒性成分相结合而解毒；还可以用在火热过重引起的疮疡肿毒、咽喉肿痛等；
3、化痰止咳：大家经常吃到的甘草合剂在感冒咳嗽有痰时用到，主药就是甘草；
4、缓急止痛：往往跟白芍搭在一起，酸甘化阴，用以胸胁、腹痛、肢体拘急、痉挛、疼痛等；
5、甘草还可以中和各种药物的偏性，所以老百姓有一句话叫“十方九草”，说明很多方子里都会有甘草，为此甘草有个美丽的名字叫“国老”，因为可以用到的地方太多，能纠正各种药物的寒性、热性或者偏颇之性，像宰相调理国家的事务，所以别名叫“国老”。