SAA即血清淀粉样蛋白A，是由肝细胞产生后被分泌到血清中的急性时相反应蛋白，正常值为＜10mg/L，具体由测定的方法和试剂盒决定。当机体发生感染、损伤时，SAA可在4-6个小时内迅速升高约1000倍，当机体抗原清除后，可迅速降低至正常水平，所以是反映机体感染情况和炎症恢复的灵敏指标。
SAA与目前临床最广泛使用的C反应蛋白相比，有重要的不同之处。SAA升高可见于病毒、支原体、细菌感染，且灵敏性高于C反应蛋白。而C反蛋白升高主要见于细菌感染，病毒、支原体等病原体感染时，不升高或轻度升高。所以SAA是诊断病毒、细菌感染的灵敏指标，在细菌感染性疾病中，SAA与C反应蛋白相比的优势，是上升早、幅度大、灵敏度高，尤其是在急性细菌感染早期，检测SAA的优势更加显著。且SAA在病毒感染性疾病中，也有显著升高，而C反应蛋白不升高。
