癌症作为恶性肿瘤中的一种，区别于良性肿瘤的三大主要生物学特征，包括呈现为克隆性无限增殖的过程，会向周围组织侵袭，会通过血液系统、淋巴道系统等形成远处器官或者脏器，以及淋巴结的转移。

良性肿瘤不具备上述生物学特性，其生长方式通常相对比较惰性，在几年甚至十几年的时间内可能都不会出现生长，保证被膜的完整性。所以对于一个比较小的良性肿瘤，没有出现器官功能压迫，可以不用特殊处理。

但是对恶性肿瘤就不一样，恶性肿瘤因为有三大生物学特征，首先表现为无限增殖，在短期内如2-3个月，甚至半年的时间内，肿瘤呈现成倍性增长，可能会压迫一些大血管或者神经，引起相应的压迫症状。

恶性肿瘤会向周围组织、器官、脉管、神经等发生转移，如侵犯了大血管会引起相应的出血表现，侵犯神经会引起一些疼痛表现，甚至是一些相对比较严重的情况。

恶性肿瘤可以通过血液系统、淋巴系统等出现远处器官或者脏器的转移以及淋巴道的转移，形成疾病的晚期状态。如果癌症不去治疗，可以把一个早期疾病拖延到一个晚期状态，使一个无症状疾病变得症状比较明显，甚至会有一些危及生命的症状存在。