所谓3级的肾癌，是指这个肿瘤的分化相对较差，此肿瘤的核分级是在3级。肿瘤核分级是1、2、3、4，相对而言，3、4是分化差、恶性程度较高的肿瘤。
但是实际上影响肿瘤生存最明显的因素还是肿瘤的分期，针对此肾肿瘤的分期，也是应用TNM分期，即评估肿瘤病灶的情况，淋巴结转移以及远处转移的情况，给予综合的分期。
如果是Ⅲ期的肿瘤，即此肿瘤已经侵犯到局部的肾被膜、肾周的脂肪、肾盂；或者影响到肾的静脉系统，出现肾静脉甚至下腔静脉的瘤栓，这都是属于Ⅲ期，TⅢ期。
在这种情况下，如果没有远处的转移，还属于TⅢN0M0的状态，这时5年生存率大概是30%-50%，即一半或者接近一半的患者能达到治愈、长期生存的情况。
但是确实会有一部分的患者，即使在肿瘤全切之后，在一段时间之内还是会出现复发或者远处转移的情况，最终危及生命。
